Que el masaje es una actividad placentera para todo el mundo es algo objetivo, pero que un bebé de un mes disfrute de la técnica y además obtenga beneficios para su salud mental y física no es algo tan obvio. La práctica del masaje infantil viene de muy lejos, es una costumbre milenaria ya que se remonta a tiempos prehistóricos y que se ha practicado sobre todo en zonas de Oriente. A Occidente llegó hace más de 30 años de la mano del ginecólogo francés Frédérick Leboyer, quien tras viajar a la India quedó fascinado por esta práctica y la bautizó como ‘Shantala’; el término hace referencia a una mujer a la que vio en plena calle masajeando a su bebe.
El secreto de estos masajes va mucho más lejos de lo físico, se trata de algo que trasciende el aspecto sensorial, es un lazo de unión y afectividad entre padres e hijos. Mari Luz Sánchez, fisioterapeuta y miembro de la AEMI (Asociación Española de Masaje Infantil) explica que son múltiples los beneficios que proporciona el masaje. «Aunque lo que se pretende principalmente es crear un vínculo afectivo, comunicarse y conocerse», apunta. En un plano psicológico, añade, «esta técnica estimula las terminaciones sensitivas y funciona muy bien para el tema de los celos, ya que no tiene por qué ser algo exclusivo entre padres e hijos sino que los hermanos también pueden participar y así trabajar la inclusión familiar».
El masaje se puede aplicar a todo tipo de niños y desde cualquier edad, Sánchez hace hincapié en los pequeños que padecen algún tipo de parálisis, ya que en su opinión, «estos niños son frágiles, parece que se vayan a romper y se les trata de una manera diferente, pero les viene muy bien salir de ese ambiente de sobre protección e incluso los médicos los derivan a estos masajes».
